Что такое API и для чего используется

API (Application Programming Interface, интерфейс программирования приложений) — это способ, с помощью которого разные программы «разговаривают» друг с другом по заранее установленным правилам. API объясняет, как одно приложение может запросить функции или данные у другого.

Что такое API

Если объяснить API простыми словами, можно представить его в виде официанта в ресторане. Меню в ресторане — это набор возможностей (функций), которые может предоставить кухня (внутренняя система). Клиент (пользователь) делает заказ официанту (API), тот передаёт запрос на кухню, а затем приносит блюдо. Официанту не нужно знать рецепты и подробности приготовления — достаточно понять, что заказано, и вернуть готовый результат. Подобным образом API принимает запрос от одной программы, передаёт его другой системе и возвращает ответ. Программам не требуется знать внутреннее устройство друг друга — они общаются через понятный набор команд и данных.

Другой простой пример: приложение погоды на вашем телефоне «общается» с сервером метеослужбы через API. В сервере хранится база данных с прогнозом погоды, и API позволяет приложению запросить нужные сведения и отобразить свежий прогноз у вас на экране. Пользователю видны только конечные данные (погода), а все технические запросы происходят «за кулисами» через API-интерфейс.

Как работает API

Принцип работы API заключается в том, что приложения обмениваются запросами и ответами по заранее установленным правилам. Например, одно приложение (клиент) хочет получить данные от другого приложения (сервера). Вместо того чтобы напрямую обращаться к базе данных или коду сервера, клиент отправляет запрос через API.

API принимает запрос, проверяет его правильность и права доступа, а затем передаёт его во внутреннюю систему сервера. Там выполняется нужная операция, после чего результат возвращается обратно через API. Клиент получает ответ и использует его, не вникая, как всё устроено внутри.

Какие есть разновидности API

API бывают разных видов в зависимости от области применения и степени открытости:

Внутренние (закрытые) API используются внутри компании или продукта для взаимодействия между внутренними модулями. Доступ к таким интерфейсам ограничен, сторонние разработчики не могут ими воспользоваться. Например, внутренняя база данных и мобильное приложение банка общаются через приватный API, недоступный извне.
Внешние (открытые) API — публичные интерфейсы, которые компания предоставляет сторонним разработчикам для интеграции. Они позволяют внешним сервисам обращаться к ограниченным функциям или данным вашей системы. Примеры: API социальных сетей (Facebook*, «ВКонтакте» и др.), API карт и геосервисов (Google Maps), платёжные API. Такие интерфейсы документируются и публикуются, чтобы любые желающие (с соблюдением условий) могли их использовать в своих приложениях.
Партнёрские API — промежуточная категория: доступ к ним даётся избранным партнёрам или клиентам по соглашению. Они не совсем публичные, но и не полностью закрытые, часто применяются для интеграции бизнеса с бизнесом (B2B).

Кроме того, API различаются по способу взаимодействия. Ранее термин API мог обозначать библиотеку функций в операционной системе или приложении (например, WinAPI в Windows для доступа к функциям ОС). Сейчас же чаще всего под API подразумевают веб-интерфейсы — то есть взаимодействие через сеть (обычно Интернет) по стандартным веб-протоколам (HTTP/HTTPS).

Методы API и формат запросов

Чтобы разные приложения «общались» через API, используются стандартные методы (команды) и формат данных в запросах. В контексте web-API основные методы соответствуют операциям чтения и изменения данных. К наиболее распространённым относятся:

GET — получить данные (например, запросить информацию о пользователе или список товаров).
POST — отправить новые данные (например, создать новую запись, оформить заказ).
PUT — заменить или обновить существующие данные.
PATCH — частично обновить данные (похож на PUT, но изменяет только указанные поля).
DELETE — удалить данные.

Эти методы стандартизированы в HTTP-протоколе и поддерживаются большинством API. Каждый метод направляется на определённый эндпоинт (URL) API, который идентифицирует ресурс. Например, запрос GET https://api.example.com/users/123 может означать «получить данные пользователя с ID 123». В ответ API вернёт либо данные пользователя (например, в формате JSON), либо код состояния (например, 404, если пользователя нет, или 401 при отсутствии доступа).

Помимо методов, важна структура запросов и ответов. Обычно данные передаются в формате JSON из-за его читаемости и компактности. Также применяются XML или другие форматы, но JSON стал де-факто стандартом для REST API. Запросы могут требовать аутентификации — чаще всего через API-ключ или токен. Это уникальный набор символов, который вы получаете от сервиса, чтобы доказать, что вы имеете право обращаться к его API. Без правильного ключа сервис просто вернёт отказ в доступе. Такая система защищает данные и ограничивает нагрузку на API.

Как работает API-интеграция

API-интеграция — это способ соединить разные программы так, чтобы они могли автоматически обмениваться данными. Говоря проще, одна система обращается к другой через понятный интерфейс и отправляет или принимает нужную информацию без ручной работы.

Сейчас почти все сервисы устроены именно так: данные переходят из одной программы в другую сразу, по чётким правилам и в нужном формате.

В отличие от ручного копирования или загрузки файлов, API-интеграция даёт надёжный и быстрый канал обмена. Например, мобильное приложение запрашивает данные из облачной базы, а сайт компании автоматически получает свежие обновления из CRM. При этом каждая программа остаётся самостоятельной, но взаимодействует с другими, чтобы работать более полно и удобно.

Примеры использования API в бизнесе и маркетинге

API используют и в пользовательских приложениях, и в бизнес-системах. Вот несколько примеров, где они играют важную роль:

Авторизация через соцсети. Многие сайты предлагают войти через аккаунт Google, Facebook или «ВКонтакте». Это работает благодаря OAuth API соцсетей. Когда вы нажимаете кнопку входа, сайт отправляет запрос к API для проверки данных и получения нужной информации профиля. В итоге вы заходите без регистрации, а сайт получает ваш email и имя.
Онлайн-платежи. Если интернет-магазин принимает оплату через PayPal, YooMoney или другой сервис, в работу включается API платёжной системы. Через него передаются данные о заказе, открывается защищённая страница оплаты, а после завершения транзакции магазин получает уведомление. Все стороны обмениваются данными по понятным и безопасным правилам.
Сервисы с картами. В приложениях такси и доставки встроены карты Google Maps или «Яндекс.Карт». С помощью API они запрашивают координаты, маршруты и время в пути. Например, указав точки А и Б, вы получаете оптимальный маршрут и расчёт стоимости. В логистике API карт применяют для отслеживания посылок и определения местоположения курьера в реальном времени.
Агрегаторы данных. Сайты-агрегаторы — например, сервисы поиска билетов или отелей — работают через API-партнёров. Когда пользователь вводит параметры, платформа запрашивает у авиакомпаний и отелей цены и наличие мест. Результаты появляются в одном окне и обновляются автоматически.
Интеграция аналитики и рекламы. В маркетинге API часто используют для обмена данными. Например, API Google Analytics передаёт метрики сайта в отчёты компании. С помощью API рекламных платформ маркетологи выгружают статистику или загружают аудитории. Это сокращает ручную работу и помогает держать данные в актуальном состоянии.
Связь CRM и маркетинговых сервисов. Представьте, что новый лид в CRM автоматически запускает рассылку приветственного письма. CRM отправляет данные в сервис email-маркетинга через API, который ставит рассылку в очередь. Потом информация о доставке и открытиях писем возвращается обратно в CRM. Так создаётся единая цепочка взаимодействия с клиентом.

Что такое CRM? Какие бывают виды и кому подойдёт такая система? Рассказали здесь.

Почему API важен и что он даёт бизнесу

Преимущество	Суть	Что это даёт бизнесу
Масштабируемость и скорость разработки	Использование готовых API вместо создания функций с нуля	Быстрая разработка, снижение затрат, гибкое обновление модулей без переделки всей системы
Интеграция экосистемы	Связь разных приложений в единую среду	Единое пространство данных, удобный опыт для клиентов, синхронизация отделов компании
Автоматизация процессов	Обмен данными и выполнение операций без участия сотрудников	Меньше ошибок, меньше рутинной работы, больше времени на аналитику
Безопасность и контроль доступа	Чёткое разграничение прав и защита внутренних данных	Снижение рисков, шифрование, контроль обращений, защита критичных систем
Новые возможности и доходы	Открытие API для партнёров или внешних разработчиков	Расширение аудитории, создание новых сервисов, дополнительный источник прибыли

Заключение

API — это основа, на которой сегодня держится взаимодействие разных программ. Без него не было бы привычных суперприложений, маркетинговых платформ и быстрого обмена данными между сервисами.

Для маркетолога важно понимать API не с точки зрения технических деталей, а как инструмент, который помогает подключать нужные данные и функции из других систем и объединять их в единую цепочку. В цифровом маркетинге, где используется множество сервисов — CRM, аналитика, рекламные кабинеты, рассылки — именно API связывает всё в одну работающую экосистему.

*Продукт компании Meta, которая признана экстремистской организацией в РФ.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал. Там вы найдёте самые интересные тренды и новости в сфере digital-маркетинга и технологий. Будьте в теме вместе с нами!